«Revista en Monte Castro», acuarela de Francisco Fortuny. Museo Histórico Nacional.
Monte Castro aparece como barrio, en el concepto moderno del término, hacia la segunda década del siglo pasado. Anterior a ello fue un paraje cuya toponimia se remonta al siglo XVIII. Esta aclaración sirve de introducción para explicar el día de la conme-moración del actual barrio, festejado cada 14 de mayo, desde 1999.Desde la década del 70 la delimitación del barrio, establecida por Ordenanza del Antiguo Concejo Deliberante de la Ciudad, son las calles Baigorria, Joaquín V. González, Juan Agustín García, Lope de Vega, Alvarez Jonte e Irigoyen. Monte Castro comprende a poco más de 30.000 habitantes (la mayoría de clase media) en 10.000 viviendas.
Los orígenes de la nomenclatura (o ¿por qué el 14 de mayo es el día de Monte Castro?).
Buenos Aires y sus aledaños han conservado, en comparación con otros lugares del país y el mundo, muy pocas nomenclaturas tradicionales. A fuerza de no encontrar una fecha «fundacional», la Junta de Estudios Históricos del Barrio de Monte Castro impulsó a partir de 1998, una fecha reivindicatoria del origen de la nomenclatura del lugar, como el «día» del barrio. Esta nomenclatura deviene del apellido de un propietario, Pedro Fernández de Castro, un ilustre español que compró una chacra un 14 de mayo de 1703, situada a pocas leguas de la Ciudad de Buenos Aires rumbo al oeste, en los pagos de La Matanza, tierras que poseían un monte natural de talas y espinillos con el agregado de durazneros para la provisión de leña y ombúes para sombra
1.La importancia de la historia nacional como mito de origen de un lugar.
Fiesta Patria en la Escuela Monte Castro. Década de 1910
Hay que tener en cuenta que la chacra del Monte de Castro fue una posta de descanso apropiada después de salir de Buenos Aires. Esa carac-terística la hicieron escenario de hechos históricos muy valorados y mitificados por los vecinos actuales. En la casa descansó la comitiva del Virrey Sobremonte, en su huida hacia Córdoba durante las invasiones inglesas. En 1810 asiento de la conformación del primer ejército patrio que fuera revistado en el lugar por la Primera Junta de Gobierno. Una placa, colocada en la Escuela «Monte Castro» recuerda al Ejército del Norte con la siguiente leyenda: «El 9 de julio de 1810 partió de Monte Castro el primer ejército libertador argentino, que combatiendo diez años por la independencia, preparó con estupenda abnegación la hora final de Ayacucho». Una acuarela de Francisco Fortuny, existente en el Museo Histórico Nacional, da cuenta de ello. Recordando la fecha en el cual se empezó a constituir en 1810, el 29 de mayo de cada año, es el «Día del Ejército Argentino».La primera institución del actual barrio: la escuela, «Sitio de Interés Cultural» y el lento proceso de conformación urbana.
La escuela del «Monte de Castro», de origen privado, el 20 de septiembre de 1884 logra el reconocimiento formal de la Dirección de Escuelas de la Provincia de Buenos Aires. La escuela estaba situada a escasos metros de su emplazamiento actual sobre la Avenida Jonte y a menos de dos cuadras del «Camino a Monte de Castro», hoy Avenida Segurola. En 1894 la escuela pasa a depender del Consejo Nacional de Educación con la denominación de Nro. 3 del Distrito Escolar 18, «Monte Castro», nombre que mantiene durante su muni-cipalización y actualmente. Esta escuela fue distinguida como «Sitio de Interés Cultural» por la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires, rescatando su importancia civi-lizatoria en un paraje lleno de quintas y con un alto porcentaje de inmigrantes.
Calle Albania (ex Pasaje Carozzi) en el año 2.000
Entre las quintas se encontraba -como caminos importantes- la calle Lope de Vega que, junto con su continuación en la ruta 201, conectaba con los núcleos poblacionales ubicados hacia el norte. Hacia la Chacarita de los Colegiales, partiendo de Lope de Vega, se extendía la calle Jonte. También estaba trazada Bermúdez y la actual Segurola que conectaba con el pueblo de Belgrano. A pesar de esta realidad, en lo formal las calles y sus nombres estuvieron definidos en 1893 (las principales) y otras en 1904, producto indudablemente, del espíritu planificador de la época y no de la realidad.A principios de la década del 10 pocas eran las calles adoquinadas y sólo en algunos tramos. El ferrocarril, que marcó tanto el conocimiento y la urbanización de los barrios, le fue ajeno a Monte Castro, rodeado de líneas como la del Oeste -con la Estación Floresta-, las estaciones de la pujante Villa Devoto o desde 1911, la del barrio de Versalles. También le fue esquivo el tranvía. Sólo el transporte de colectivo, en épocas posteriores, le brindó conectividad con otras zonas.
En la misma época son creados dos nuevos establecimientos educativos, uno en la quinta «La Susana» donde comienza a funcionar una escuela que llevaría informalmente ese nombre hasta que recibió la denominación de «Alejandro Aguado» y, en la calle Bahía Blanca, la escuela «Caras y Caretas», origen de la actual «Provincia de Misiones», ubicada sobre Lascano. Cabe destacar que, a falta de buenos registros censales, a partir de la apertura de «terceros turnos» y la creación de escuelas públicas, se puede seguir el proceso de conformación barrial.
La Primera Guerra Mundial y el Pasaje Carozzi (Albania).
El pasaje Albania corre paralelo a Alvarez Jonte y se encuentra entre esta avenida y la calle Alcaraz. Tiene dos cuadras, entre Segurola y Benito Juarez. Al 4.500 posee veredas y calzadas muy reducidas, al 4.600 es sólo peatonal.
Este lugar fue el núcleo de casas más compacto, más antiguo del Barrio de Monte Castro. Con motivo de la Primera Guerra Mundial, el Sr. Carozzi, a iniciativa del Gobierno Italiano, construye cuarenta y cuatro casitas para las familias de los inmigrantes que fueron a combatir al frente de batalla. Las familias también fueron bene-ficiadas con un subsidio. Las casas tenían tipología de habitaciones continuas sobre una galería. Hoy la mayoría han sido recicladas, las restantes, tras los altos cercos de ladrillos, conservan su construcción original.Las primeras décadas
Alrededor de la década del 20, coexistente con las quintas de hortalizas y frutales, los lodazales de las zonas ladrilleras, e incipientes pequeñas y medianas industrias, se va confor-mando un núcleo de población humilde y trabajadora que aprovecha los bajos costos de la tierra, las facilidades de pago para obtenerlas y el bajo precio del ladrillo. Estos vecinos, en su gran mayoría, no se movilizan muy lejos para trabajar.
El nuevo siglo: torres en la calle Miranda
Entre 1922 y 1924 comienzan a circular los primeros ómnibus de transporte automotor de pasajeros. Las calles de barro, con grandes zanjones hicieron que la tracción a sangre siguiera, por décadas, siendo muy importante. La venta callejera, el transporte de ladrillos, el aprovisionamiento de los hogares, se realizaba mediante el transporte de tracción a sangre. El alumbrado de las calles era muy deficitario. Sólo calles muy importantes tenían iluminación a gas. En general, el alumbrado era a querosene.Hacia 1924 comienza la construcción del Instituto Open Door, luego Instituto Modelo de Frenopatía (Open-Door significa «puerta abierta» o sea ausencia de muros exteriores e interiores, lo que permite la circulación libre del enfermo, en una medida compatible con su estado mental). Tenía 7,5 hectáreas de tierra, entre Santo Tomé, Bermúdez, Lascano y Benito Juarez, la salida era por Jonte al 4.700). Desafectado en 1958, de su arquitectura nada quedó, salvo la capilla (luego parroquia de San Pedro) y el arbolado de la plaza Monseñor Lafitte. Ese sector es denominado «Barrio San Pedro» por los vecinos.
Las tierras de Manuel Rocca y las instituciones a las cuales dio origen su legado
2.Gracias al legado de Manuel Rocca, Monte Castro recibió instituciones que hoy llevan su nombre. La larga ejecución de su herencia trajo aparejada una conformación topográfica particular entre los hoy barrios de Floresta y Monte Castro. Muchas manzanas sin urbanizar, poca apertura de calles, hornos de ladrillos que socavaron las tierras altas hasta su prohibición hacia 1930.
No debe dejar de mencionarse, el beneficio que trajo para las generaciones futuras, la creación de
espacios verdes en los últimos años del siglo XX, con la apertura de la calle Mercedes y la conformación de la «Plaza Monte Castro» y «29 de diciembre de 2001», esta última en homenaje a tres chicos asesinados por un policía retirado (pero en funciones) de la comisaría de la zona, hecho conocido como «La Masacre de Floresta»
En 1926, en la manzana donada por los Rocca y delimitada por las calles
Vista a vuelo de pájaro.
Instituto de Frenopatía Open Door. Segurola, Alcaraz, Sanabria y Jonte se coloca la piedra basal para la construcción de un hogar escuela para hijos de padres tuberculosos. El Preventorio se inaugura poco más tarde, con una capacidad para 500 niños en estado de riesgo. En ellos se alojaron chicos que quedaban generalmente huérfanos. Con la disminución de la tuberculosis se fue desafectando y muchos chicos tuvieron acogida en familias del lugar porque la institución tuvo una gran relación con su entorno, debido a la asistencia de las «amas de leche» del barrio. En 1955 y producto de la epidemia de poliomielitis, se comenzó a tratar los casos de secuela de la enfermedad en discapacitados motrices. En 1973 se convierte en el hospital de rehabilitación para varias discapacidades de competencia municipal. Es el único hospital público de esas características de la Ciudad.Otra institución importante, que también se construye a partir de 1926, fue el «Hogar Rocca» que tuvo su origen como colegio de varones y hoy, lamentablemente, es una cárcel de menores dependiente del Consejo Nacional del Menor y la Familia.
La sociabilidad. Cines, clubes, bailes La familia Corradini inaugura el 30 de noviembre de 1929 el Cine Teatro Febo en Jonte al 4.400. Su construcción, muy adelantada para su época es una estructura de hormigón armado. Su interior también era de avanzada, tenía un gran escenario, fosa continua para orquesta y un importante subsuelo con camarines. Se mantuvo en funciona-miento durante treinta años, corriendo luego la suerte que impuso la crisis del cine. En 1958 se vendieron sus instalaciones a un banco que funcionó allí veinte años y hoy usa el edificio para depósito. El Cine Lope de Vega (hoy propiedad de una cadena de supermercados) y el Cine Teatro Febo fueron los cinematógrafos del Barrio de Monte Castro, junto con una sala de la Parroquia San Pedro. Hoy sólo existe esta última, revitalizada, entre otros, por Ariel Carranza.
Varios eran los clubes existentes. No había tampoco problemas de espacio y cualquier terreno descampado servía para un «picadito». Importantes eran los bailes de carnaval y los vecinos no tenían necesidad de salir del barrio para divertirse.
Segurola en la década de 1930. Toma desde Álvarez Jonte. En primer plano el Preventorio Rocca, hoy Hospital de Rehabilitación. Al costado, el fin de la calle Bernaldez.
Para Sergio Pujol fue en Jonte y Segurola donde comienza, en la década del 40, a bailarse de otra manera el tango.
3. Dice Carlos Estévez, el bailarín que introdujo el «sobrepaso»: «Jonte y Segurola, esquina de tango: año 1940, cuatro por ocho a toda marcha, café Febo al lado del cine del mismo nombre, parada obligada de hombres de danza. Antes se los llamaba ‘milongueros’ (…). Empiezan a proliferar las Academias de Tango en los clubes de barrio: Rosas de Abril, NeIson, Federal, etc., etc., y se empieza a gestar el nuevo tango4. Carlos Alberto Estévez (Petroleo). Citado en www.gabrielangio.com/espanol/maestros/petroleo.html . De estos clubes sólo sobrevive el «Federal Juniors», en Sanabria al 2100.La segunda mitad de la Centuria.
Hacia mediados de siglo, Monte Castro es un típico barrio de clase media baja, con mucha vida industrial -pequeñas y medianas empresas- y un movimiento comercial importante sobre la Avenida Jonte. Ya había nacido su poderosa Asociación de Comerciantes, que comenzó a funcionar en la entrada del Instituto Open Door. No faltaban empresas grandes, como la Fábrica Georgalos, Húser, Saccol ó Parque Davis.
En junio de 1949 se inauguró la sede actual del Hospital General de Agudos Vélez Sarsfield en la calle Cnel. Pedro Calderón de la Barca al 1500, barrio de Monte Castro, sus sedes anteriores fueron Floresta y Villa Luro.
El Club All Boys se encuentra ubicado en la Avda Alvarez Jonte, entre Mercedes y Chivilcoy, sus fondos lindan con la calle Miranda. Esta ubicación data de 1960, cuando por Ley 14.934 la Nación le cede el predio. El Club All Boys tiene hondo arraigo popular entre los vecinos de Monte Castro, Villa Devoto, Floresta, Vélez Sarsfield, Santa Rita y Villa Luro. Siendo en su origen de Floresta, es identificado aún más con ese Barrio
5.Hacia fines del siglo XX.
Con el paso de los años, las pequeñas, medianas y aún las grandes industrias, fueron desapareciendo, proceso que se aceleró hace treinta años. Hoy son playas de estacionamiento, iglesias evangelistas, depósitos de mercaderías importadas o supermercados.
Queda el importante centro comercial de Jonte y el de Lope de Vega. Con respecto a los comerciantes, se debe señalar que, agrupados en la Asociación de Comerciantes de Monte Castro, son los que más han hecho para preservar la identidad del barrio. Entre ellos, María Cristina Ribaudo,vicepresidenta de nuestra Junta.
1999: primer festejo del «Día de Monte Castro»
Las viejas casas tipo «chorizo» siguen existiendo, remodeladas o semiocultas tras un muro de ladrillos o un local comercial, como sucede en la calle Jonte, donde el importante valor comercial de los predios «congeló» la tipología edilicia. En la zona no comercial, cuando se venden las viejas casas, se transforman en bonitos chalets que en los últimos años han evolucionado hacia los llamados «dúplex». La construcción barata y sencilla y de una sola planta de los años de crecimiento poblacional y formación del barrio ya no existe. La vivienda más económica se da en altura, pero están confinadas a sólo un sector del barrio. En efecto, las torres existentes entre Sanabria, Elpidio Gonzalez, Gualeguaychú y Miranda son de tal envergadura, que repre-sentan por sí mismas un barrio dentro de otro.Notas
1
El Barrio de Monte Castro es más chico y está ubicado hacia el este de las antiguas tierras de los Montes de Castro, dado que la antigua chacra de Don Fernández de Castro y sus descendientes abarcaba los actuales barrios de Versalles, Liniers, Villa Luro, Villa Real y entraba en tierras que hoy pertenecen al Municipio de Tres de Febrero. Se extendía de la actual calle Bermúdez hacia el oeste, entre la actual José Pedro Varela y el curso del arroyo Maldonado (que se encuentra -rectificado- bajo la Avda. Juan B. Justo). El historiador Cunetti Ferrando señala que en el Censo de 1815 (realizado por el Municipio de San José de Flores) la casa principal era una importante construcción, ubicada en la actual calle San Blas entre Moliere y Virgilio, situada en terreno alto, rodeada de árboles, contando también con una capilla, un granero y una pulpería. Quien desee conocer a fondo la historia de los montes de Castro puede consultar el libro de Arnaldo J. Cunietti-Ferrando Monte Castro, de la chacra al barrio, editado por Casa Pardo SA en Buenos Aires - 1970.2
Para aquellos que quieran profundizar el conocimiento sobre los predios de la Familia Rocca se recomienda leer el libro de Angel O. Prignano y Arnaldo I.A. Miranda La Chacra de Quirno publicado por la Junta de Estudios Históricos de San José de Flores. Buenos Aires- 1998.3
«la mujer da un paso atrás, luego otro (…) y hace un sobrepaso, un cruce de pies que el hombre destrabará pasando su pierna derecha por la derecha de ella. Es el momento del desvío: la pareja puede pivotear hacia distintas direcciones o girar sobre su propio eje…inventan nuevas figuras y adoptan otro tempo y otra medición física de la música. Pasos más largos y lentos, bien ‘tirados’, otra manera de pisar y andar y otra postura del cuerpo: un tango que pone en primer término la improvisación creativa… giros, picadas, arrastres y ganchos van suplantando a las antiguas quebradas, corridas y medialunas» Pujol, Sergio. Historia del Baile, de la milonga a la disco. Buenos Aires, EMECE, 1999.4
Carlos Alberto Estévez (Petroleo). Citado en www.gabrielangio.com/espanol/maestros/petroleo.html5
El Club All Boys nació en 1912, en la casa de Don Salvador Cincotta, de la calle Bogotá 4158. Su primer campo deportivo se instaló en la quinta La Primavera, de Leopoldo Rígoli, en la manzana comprendida por las avenidas Gaona, Segurola y las calles Sanabria y Morón. En 1924 la cancha se traslada a terrenos de la sucesión Rocca, por entonces ocupados por hornos de ladrillos. La entrada estaba ubicada en el 1351 de la avenida Segurola. Allí estuvo por varias décadas hasta su definitiva ubicación sobre Alvarez Jonte, entre Chivilcoy y Mercedes, en terrenos públicos cedidos por Ley Nacional.